《精灵宝可梦：Let’s GO 皮卡丘》和《精灵宝可梦：Let’s GO 伊布》即将于2018年11月16日发售。本作是1998年发售的《精灵宝可梦：皮卡丘》（国内通称“口袋黄”）的重制版，也是系列第一次登陆Switch平台。游戏除变成完全3D、加入与《精灵宝可梦GO》联动之外，还做了一些相当激进的革新，比如取消了与野生宝可梦的遭遇战，这也遭到一些老玩家非议。在游戏发售前夕，外媒采访了《精灵宝可梦》系列制作人、Game Freak创始人兼董事增田顺一先生。增田先生回顾了第一世代《精灵宝可梦》游戏的开发历程，并就这次重制版做的创新以及面临的挑战回答了记者的问题。

——你从宝可梦诞生起就一直在Game Freak。当年开发第一世代游戏时心态是怎样的？你是否想过游戏会产生这么大的影响？

增田顺一：当时Game Freak还是家新公司，只有很少的员工，很显然，彼时我们都想不到自己的工作会产生如此深远的影响。那时公司所有人都有一种愿景，就是做我们自己想玩的、我们真正感兴趣的游戏。同时，作为一家企业，我们也要确保自己能经营下去，所以希望游戏能大卖。

这个项目的发展并不顺利。第一世代“红”和“绿”的研发周期长达六年，期间我们不得不通过做一些外包项目来维持公司收支平衡。另外，很多当时在其他项目工作的人也想为宝可梦尽一份力。他们真的很有创造力，提出了许多有趣的想法，我们将其中一些予以落实，做进了游戏中。

我认为正是因为这种团队精神，初代宝可梦才能如此有趣，并获得了空前的成功。我们喜欢这种以团队为中心的工作方式，这已成为Game Freak企业文化的一部分。新作《Let’s GO皮卡丘》和《Let’s GO伊布》的研发团队，在项目后期大概达到了100人，但最初，它是从一个仅有几人的核心团队发展起来的，他们对我们想做的东西有一个核心概念，并能把自己有趣的想法落实，使它成为更好的游戏。今天，我们仍遵循这种开发哲学。

——第一世代游戏发售时你们对它期望值如何？比如“哦，它必将引发风潮！”或者“我们喜欢它，只是想把它做出来。”

增田顺一：“红”和“蓝”发售时，实际上已经过长达六年的研发了。我们真的付出了很多努力才走到这一步，但开发工作接近尾声的时候，我们变得越来越担忧，因为我们是在为Game Boy做游戏。

当时Game Boy在日本市场情况很不好，销量一直在下滑，生活中也看不到有几个人在玩，甚至在和同行聊天时，如果你说：“我们正在做一款Game Boy游戏”，他们会惊讶地反问：“真的？！那销量不会很好，你不这么认为吗？”这就是那时日本市场的氛围。

我们真没想到游戏能在全球范围内取得如此巨大的成功。那时候日本的RPG游戏在海外销量普遍不佳，所以早期我们甚至没想过要在海外发行。我觉得游戏能卖100万套就该烧高香了，这是第一世代发售时我的真实想法。

——在第一世代开发中有哪些甜蜜或美好的回忆？

增田顺一：说实话，那种快乐或正面的小插曲我记得不是很清楚，反倒发生过一场在我职业生涯中印象最深刻的事故。

当时我们用一种Unix系统的计算机做游戏，型号叫SPARCstation 1。这玩意儿经常崩溃——那时候的电脑崩溃是家常便饭。大概在开发进行到第四年前后，我们遭遇了一次最严重的崩溃，根本没有办法重新启动计算机，而那台电脑里放着所有宝可梦和主角的资料以及其他重要的东西。我们非常绝望，心想如果没法恢复数据我们就完了！我们做了很多研究，我还打电话给过去就职的公司，看看他们是否能提供建议——他们也使用过相同型号的电脑。

为了搞明白它，我咨询了很多人，找过修理服务供应商，还看有关这机器的英文原版书——因为日文资料根本没多少有用信息。最终我们想出了解决办法，但那次真是吓死人了。

好事的话，在第一世代开发中除了程序，我还负责游戏音乐创作。当时整个团队只有两个程序员，所以我和另一位同事经常要加班到很晚。深夜加班时我会放游戏的BGM，我们俩一边听着电子音浓厚的曲子一边写代码，就像身处某个俱乐部，对我来说这是非常美好的回忆。

——你们是什么时候意识到自己做出了一款“怪物级软件”的？

增田顺一：游戏发售日，团队成员分头去好几家门店观察销售情况。我们都看到有很多人排队购买，销路相当好，但当时还没有社交媒体之类的东西，没法第一时间得到用户的反馈，所以在很长一段时间里也不能确定究竟有多好。

我们意识到自己获得了巨大成功是在看到任天堂转来的销售分成后，那数字十分惊人；然后有员工在报纸上看到我们的游戏；一段时间后，宝可梦成为孩子间最热门的话题，也在整个日本引发了社会现象。这一切完全是通过口碑传播的。

后来的一切你都看到了：我们又有了动画、漫画、桌游和其他一堆东西。当这些衍生产品在日本遍地开花，我们才由衷感叹“哇~这可真不得了！”

第一世代游戏在海外发行后也造成了巨大的冲击。我们收到无数厂商寄来的授权合作申请，想要做宝可梦的衍生产品。那数量多到简直令人发狂，根本处理不过来，我们觉得可真够要命的。后来，我还专程去了一趟美国，只是为了看看自己创造的IP在日本之外影响力究竟变得多大了。看着商场货架上琳琅满目的宝可梦衍生商品，我相当自豪。

我认为游戏在海外的成功与发行策略有关。在多数国家，《精灵宝可梦》动画是先于游戏推出的。用户看完动画，产生了一种对宝可梦世界的强烈憧憬，因此游戏发售后才能取得这么好的成绩，这策略很奏效。

——《精灵宝可梦》毫无疑问是现象级软件，它使Game Freak从一家小工作室成长为全球最知名的游戏公司之一。在此过程中，您个人的生活和Game Freak有哪些变化？

增田顺一：做第一世代游戏的时候，我们几乎不能被称为“公司”。当时我们就像一个大学社团，一帮人只是出于兴趣，很松散地聚在一起：成员想什么时候来就什么时候来；有事要办想走就走；然后很多人会睡过头，因为他们头天加班到很晚。

对把做游戏当事业的人来说，早先我们的形态更像一个开发者社区。在宝可梦成功后，随着游戏的发展，它现在是3D的了，我们也变得需要更多员工来研发——所以显然，现在我们是一家严格意义上的“公司”，有完善的规章制度，必需和其他公司合作，经营活动是商业行为，这是最大的变化。

从结果上说，我认为最初我们那种自由，让我们变得不在乎任何事情——有想在游戏中实现的想法，做就是了。今天我们在开发中仍想努力想做到这一点，但显然，这变得愈发困难，因为我们有一个更复杂的企业架构，这是最大的区别。

我的意思是，这是一项挑战，因为对现在的我们来说，做游戏是生意。宝可梦这个IP已变得如此庞大，团队很多老员工也伴随这个系列长大了。他们玩了每一代游戏并乐在其中，他们对宝可梦应该是什么样的有自己的概念，其中哪些要延续，哪些要被颠覆，这个抉择是很困难的。

举个例子，在《Let’s GO皮卡丘》和《Let’s GO伊布》中，我们尝试删除野生宝可梦对战就遭遇了特别大的阻力。人们的感觉像是在说“当然不行了！有野生宝可梦对战才是宝可梦，这不是理所当然的么！”但同时，在Game Freak，我们总想努力尝试一些新事物。如果有人想到一个好点子，我们希望尽量将它落实。我们在每个新项目中都要确立一个信条：没有任何东西是“理所当然”的——而在实际开发过程中，要做到这一点总是困难重重。

——“Let’s GO”系列是第一世代的重制版，那你们在其中做了哪些改进？

增田顺一：由于平台变成了Switch，我们从一开始就想到了玩家会在客厅里玩游戏。迄今为止，宝可梦会在各种地方陪伴玩家，那么这次我们会想，在客厅这样一个你和亲友聚在一起，玩一台主机的空间，宝可梦要扮演怎样的角色？

与《精灵宝可梦GO》的联动也是一个重要的新特性。通过控制器和新硬件精灵球Plus，玩家可以随时随地与喜爱的宝可梦交互，这里面有各种各样的新特性和新玩法。这些都不是宝可梦系列的传统内容。设计它们的时候，我们只是在思考能用新平台的特性做到哪些事情。

——对开发者来说，回头看自己原来做的东西，思考怎样推倒重做，这个过程应该挺挣扎的吧？

增田顺一：对老人——我指参与过第一世代游戏开发的老员工，以及一些玩过原版的新员工——来说会有一些问题。因为每个人脑子里都会有原始的设计，对游戏有更主观的看法。在内部讨论中，哪些内容应该维持原样，哪些应该改变但不能破坏原有的感觉，取舍非常难。

例如，我们都同意不修改游戏中大部分对白和信息，因为这些文本里包含了当年创作者大量的意图，这些意图已经和游戏形态融为一体，所以我们不想改变它；但同时，像宝可梦图鉴之类的东西，我们想把它做得更具功能性，而玩家不会太介意这种改变。

很显然，也会有大量新玩家，通过这一作第一次经历关东地区的冒险，因此我们想让游戏体验和整体结构与原版相同，玩过原版的老玩家可以为他们提供一些攻关建议。至于其他东西，我们想要进行一番精简，使游戏节奏更紧凑。

如果你今天回去玩原版的《精灵宝可梦：皮卡丘》，会发现有些部分相当复杂，通关大概要花上40小时。我们想精简游戏流程，使它更符合现代玩家的娱乐节奏，并不破坏原有的体验。比如原版游戏是2D像素图像，只能四方向移动；而在变成3D后，玩家可以自由移动了——仅仅是移动和操作自由度的变化，就大幅加快了游戏节奏，玩起来更爽了。

——“Let’s GO”虽然是个重制版，但仍有很多改变。您不断强调“保持原有的感觉”，那么详细点说，您认为必需传承的核心体验究竟是什么，以及怎样做到？

增田顺一：我认为《精灵宝可梦》系列的核心就是宝可梦生物本身，一向如此。我们总是尝试设计新的系统，在每一作中加入新地区和新事物，但核心都是为了通过新的开发手段表现这些生物个体的价值。

我们把宝可梦当成真实的、独特的生物，它们都有自己的特点，然后我们让它们以符合自己特征的方式融入游戏世界。比如超梦总是神秘又强大的，梦幻则给人一种虚幻缥缈的印象——所以我们在游戏和运营活动中不会营造出“所有玩家都能获得梦幻”的感觉，设定上这是没道理的。

哪怕是最常见的宝可梦，比如独角虫，也有自己的特征。你不会看到独角虫施展特别强力的招式或者搬运东西的秘技。我们把很多精力花在了宝可梦的习性设计上，以确保他们在世界中的行动更令人信服，使其成为活生生的角色。只要做到这一点，玩家自然会想捕获、收集它们，这就是《精灵宝可梦》的核心。