别人双十一打折卖游戏，微软双十一买游戏开发商
2018年11月11日零点刚过3分钟不到，天猫官方就宣布本日交易额突破100亿——我们又迎来了一年一度的消费节。
这波狂欢也引发了许多游戏厂商的打折促销计划，育碧、EA旗下游戏纷纷打折，都想抢着赶上这波热度的车。
几个小时后，在大洋彼岸墨西哥城的XBOX X018活动现场，微软也亮出了自己今年的购物车。这次他们作为买方，拿下了两家充满了年代感的游戏开发商——Obsidian Entertainment以及 InXile Entertainment。
宣布现场
对于支持XBOX阵营的粉丝来说，这是一个好消息，微软游戏部门仍然在继续购买游戏开发商，增加部门储备，为下一个世代的第一方游戏做储备。
而对于熟知这两家被收购的工作室来历的人来说，这个消息喜忧参半，一方面这两家游戏工作室的成员有着曾经站在巅峰的履历，却在最近的十多年间惨淡经营，勉强保本，进入财力充沛的微软无疑是雪中送炭。另一方面，这两家骨子里特立独行风格的开发商能否可以与更加强调商业化的大资本集团和睦相处，合作愉快。
至此，微软在2018年的“双十一”中，几乎等同于买下了曾经显赫一时的游戏开发发行商Interplay的主要原班人马。
传奇的Interplay Productions
提及Interplay 可能会让人感到有些陌生，但谈到它旗下的黑岛工作室，那便是欧美角色扮演游戏界如雷贯耳般的存在，在上世纪90年代参与制作了《博德之门》系列，缔造了《异域镇魂曲》、《辐射》、《冰风谷》系列。
Interplay Productions
实际上，Interplay Productions本部早在上世纪80年代就已经创造过《冰城传奇》系列、《废土》（《辐射》系列精神前作）等口碑极好的一批角色扮演游戏。
在那个属于角色扮演游戏的时代，Interplay无疑是站在巅峰的欧美游戏开发商，它所创造的《废土》IP后被代为发行的EA抢走，雪藏近三十年，《辐射》IP因此才横空出世。
Interplay也是太空科幻题材的拥趸，他们先后以著名科幻小说《神经漫游者》、《星际迷航》为题材制作了一系列游戏。同时，它作为发行商，发行了刚刚诞生的暴雪处女作《失落的维京人》系列。
当年制作的《神经漫游者》
Interplay Productions是上个世纪最后二十年欧美游戏的弄潮儿，创造着最有活力的IP，制造着最精致的游戏，地位不亚于今天我们心目中的CDPR，甚至更甚。
成立于1983年Interplay Productions，恰好赶上了雅达利崩溃后欧美商业游戏的第一次复苏大潮，在顺风顺水过了十五年后，由于经营不善，于1988年靠上市筹得资金，并改名为Interplay Entertainment。在经历了种种资本运作和砍项目减负的决定后，公司创始人Brian Fargo选择离开这家跟随自己近20年的公司。
后面的故事我们也知道了，属于Interplay Entertainment旗下的黑岛工作，也因此受到严重影响，留下了著名废案——《辐射》“范布伦”计划，传闻中的《博德之门3》计划也被取消。2003年，黑岛工作室被关闭。
Interplay这家公司，在它兴盛的时候，创造了诸多永载史册的角色扮演游戏，即便人走茶凉，也留下了许多欧美角色扮演游戏的火种，可以说属于欧美角色扮演游戏的基石。
《辐射》系列真正的创造者，其实并不完全来自是黑岛工作室，三位重要成员在《辐射2》制作前夕离开Interplay，开创了Troika Games，制作了《奥秘：蒸汽与魔法》以及《吸血鬼之避世邪族》。
Troika Games的标志
其中Leonard Boyarsky在离开Troika Games后进入暴雪，成为了《暗黑破坏神3》及其资料片《暗黑破坏神3：夺魂之镰》的主要设定建构师，并于2016年加入Obsidian Entertainment。Tim Cain也在飘荡后加入同一家公司，而最后一位成员在离开InXile Entertainment前，是众筹项目《废土2》故事大纲的编纂者。
两位也出现了本次的发布会影片中
剩下的Interplay前员工，也大多兵分两路，要么加入由黑岛工作室负责人创办的新工作室Obsidian Entertainment，要么加入前Interplay创始人Brian Fargo的心工作室InXile Entertainment。
“外包大厂黑曜石”
自力更生的Obsidian自创立起，“穷”这个字就刻在了他们的基因里，但“穷且意坚”是他们的风骨，哪怕是外包项目，他们也做得尽心尽力。
从《星球大战：旧共和国武士2：西斯领主》开始，到《无冬之夜2》，从《辐射：新维加斯》到《南方公园：真理之杖》，游戏的质量都是十分过硬的。
曾经站在角色扮演游戏顶峰的那群人，为了生活，不断在大厂间来回奔波，订单不断的出现，又被各种原因取消，消耗了他们大量的投入却毫无成果。虽然成品做的都很好，但是黑曜石“穷”的困局没有任何变化，相反的，他们越来越穷。
我们今天交口称赞的《辐射：新维加斯》，由于贝塞斯达和黑曜石的外包协议，这款游戏的评价并未达到要求，所以其实黑曜石并没有因为口碑拿到更多的钱。
最终，坚持了近十年的黑曜石已经走到了弹尽粮绝的边缘。
时值众筹做游戏的风潮出现，黑曜石孤注一掷，将公司的命运堵在了众筹游戏上，以《博德之门》精神续作“永恒计划”为卖点，标出了高达110万美元的众筹目标。
这一次，他们堵对了，这次众筹他们拿到了近四百万美元的“救命钱”，推出了《永恒之柱》初代，也让整个公司起死回生，状况逐步稳定下来。其续作《永恒之柱2：亡焰》同样靠众筹，仅用一天时间就达成了目标。
但是又有哪个不差钱的公司愿意用众筹的方式募集资金做游戏呢？
说到底，还是穷啊。
“坚持自我inXile”
与以黑岛工作室员工为主体的黑曜石不同，Brian Fargo领导的inXile工作室，则更多靠着自己曾经的老IP做新作。
inXile工作室标志
前面提到过，那些八十年代曾经辉煌无比的老IP版权尽数在当时发行商EA的手里，一般IP进了EA的兜就别想被还回来了。
面对EA“坚固的IP壁垒”，inXile却抓住了一个小小的漏洞，他们在2003年从科乐美手中买下了《废土》名字本身的版权——后者买来只是为了保护自家旗下的游戏王IP相关并且冷藏处理了，但与EA不同，科乐美很爽快的答应了这一桩买卖。
今年恰好是“废土”IP三十周年
至于同样被EA雪藏的《冰城传奇》系列，inXile工作室则是先打擦边球做了一款看起来没什么关系实际上同世界观的作品，随后与EA达成协议，EA同意将当年从Interplay拿到的IP借给他们使用。
殊途同归，inXile工作室也是趁着众筹游戏这股风潮，连续众筹了好几款游戏：《废土3》、《异域镇魂曲》精神续作等——只不过比起黑曜石那保质保量的成绩，这家工作室简直是个天坑：跳票，缩水，和众筹目标不符等一系列问题，让这家工作室的声望几乎成为了同类性质厂商下水道级的水平。
Brian Fargo也出现在了本次发布会的视频中
只不过，在游戏行业闯荡近四十年的创始人Brian Fargo还是那么高调，前段时间还在推特表示：“我知道谁在做《博德之门3》。”因此引发了一系列的热点。
傻财主与酸文人的组合？
无论是外包大厂黑曜石，还是版权专家inXile，他们均属于老Interplay的一部分，在离开Interplay后，他们都很穷。
现在微软来了，让Interplay的老将们又欢聚一堂。这个急需布置产品线为下一世代做准备的第一方，最大的“超能力”是什么？
有钱。
可以说，微软收购这两家漂泊十多年的角色扮演类游戏工作室，肯定是有许多想法的，这两家工作室此前出品的游戏产品问题其实大多都与缺乏时间打磨和赶工期有关。而让我们看看微软现在手头这几个第一方工作室最大的特色是什么？
可能就是作品频繁跳票了。
一个没什么内容的《盗贼之海》折腾了两年，一个《除暴战警3》反复跳票。
合作双方的现实条件十分吻合，只不过，微软“工作室毁灭者”的名号被EA夺走也没几年，不知道这些有风骨的酸文人偶尔蹦出来的几句狠话能不能激的财主跳脚呢？
我看，短期不会，毕竟刚刚合作，要吵闹，也得先出一款游戏再说嘛，况且，微软也说了，只给钱，不掺和。
其实我是很乐意见到这些在夹缝中求生多年的品质游戏开发商，能真正不用考虑生存问题，全身心投入到和自己游戏质量相配的大项目中。我也期待着他们能在后续解决和黑曜石负责人克里斯·阿瓦隆的矛盾与纠纷，让曾经为欧美角色扮演游戏最伟大的贡献者们再次起航。
一个灵魂，一个Interplay的灵魂，在微软工作室中逐渐重现。
真好。（完）
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