首次登场是在1981年发售的游戏《森喜刚》。设计者是宫本茂。最开始的名字是“跳跃人（JUMPMAN）”之后变为“Mr.Video”。

特征是红帽子蓝色工作服，身材不高，只有155CM，有帅气的胡子。配色是因为当初的硬件限制（角色只能使用三种颜色），眼睛和胡子是蓝色，帽子和工作服就无法用蓝色，只能用红色了，这个配色持续了很长时间。街机版《马力欧兄弟》可使用的颜色增加，眼睛加了白和黑，头发和胡子使用了茶色，蓝色帽子和工作服，加红色上衣。主色调变为了蓝色，游戏机框体也采用了这种配色。

但主战场转移到FC后，配色变回了最开始的配色，在很长时间内，没有再次发生变化。变为现在配色的时候，工作服和衬衫颜色改变，但帽子仍旧是红色，主色调也是红色。年龄在26岁前后，据说是意大利系的美国人，但并未得到证实。毕竟主要舞台是架空世界蘑菇王国，出现地球地名有点奇怪。但是，马力欧以前住在纽约的布鲁克林，而且和马力欧同期的瓦里奥知道“水手队”和“早安少女”，DK大陆出身的FunkyKong曾经去过夏威夷，这也许是个现实和架空混杂的世界。

擅长跳跃，主要靠踩踏敌人，或从下方用拳头击打方块发挥威力。跳跃是他的身份证明。2015年9月13日召开的“超级马力欧30节庆”中，宫本茂说“真名是马力欧·马力欧”，在此之前，一直没有公开过他的全名。最初的职业是木匠，在《马力欧兄弟》之后水管工的印象更为深刻，趁真人电影的机会，正式成为了水管工。但他还有冒险家、赛车手、运动选手，甚至医生、拆迁手、甜点师等多种职业的经验。在《超级马力欧大陆2》中，他还拥有属于自己的岛屿和城堡。在马力欧VS森喜刚系列中，他经营玩具公司，还建造了数个主题公园，是个非常成功的企业家。因此，我们很少看到他做本职工作木匠、水管工的工作场景。在《马力欧RPG》等部分作品中，有委托他做水管工工作的剧情。喜欢吃意大利面，讨厌毒蘑菇。

马力欧是世界的珍宝，全世界都有无数人知道他的存在。以马力欧为标题的游戏非常的多，除了原本的《超级马力欧兄弟》系列外，还有《新超级马力欧》《马力欧银河》《马力欧与路易吉RPG》《马力欧与森系刚》等令人耳熟能详的作品，各种体育类项目类也令人目不暇接，《马力欧网球》《马力欧足球》《马力欧赛车》等，更有衍生作品《耀西岛》《蘑菇头队长》《瓦力》《超级桃花公主》和联动类游戏《马力欧与索尼克奥运会等》《马力欧与疯兔：王国战争》等等。当然还有现在大红大紫的被粉丝称为游戏玩家春节的作品《任天堂明星大乱斗》系列，每一次大乱斗都是任饭的狂欢，这当中无论哪一作都少不了马力欧这个明星。